Tre porte si dividono oggi il retro di un monitor da ufficio. L'HDMI, presente su quasi tutti i dispositivi. Il DisplayPort, presente sulle schede grafiche dei computer fissi. L'USB-C, che trasporta immagini, audio, dati e alimentazione tramite un unico cavo.
La scelta tra le tre dipende da due fattori: ciò che il computer offre in uscita e ciò che si vuole visualizzare. Un'elevata risoluzione associata a un'elevata frequenza di aggiornamento richiede una larghezza di banda maggiore rispetto a un uso da ufficio in Full HD, e non tutte le porte raggiungono lo stesso livello.
Cosa trasmette una porta video
Una porta video trasmette un'immagine e, nella maggior parte dei casi, anche l'audio. Il suo limite si legge attraverso due valori: la risoluzione, ovvero il numero di pixel visualizzati, e la frequenza di aggiornamento, ovvero il numero di immagini al secondo. Il prodotto dei due determina la velocità di trasmissione che il collegamento deve gestire.
La velocità di trasmissione dipende da due elementi, entrambi altrettanto importanti: la versione della porta, sia sul computer sia sul monitor, e il cavo. Un cavo datato collegato a una porta recente riporta l'intero collegamento al livello del cavo. È la prima cosa da verificare quando un monitor non riesce a visualizzare la risoluzione dichiarata.
Tre famiglie di porte digitali si dividono oggi il mercato dei monitor: HDMI, DisplayPort e USB-C. Restano VGA e DVI, due famiglie più vecchie ancora presenti sui dispositivi in uso. Un monitor da ufficio ne dispone spesso di diverse contemporaneamente, permettendo di mantenere due computer collegati e di passare dall'uno all'altro tramite il menu del monitor.
Il caso del computer portatile
Un portatile raramente offre tutte e tre le porte. I modelli compatti si limitano spesso alle USB-C, quelli più grandi mantengono una porta HDMI, mentre il DisplayPort passa in questo caso attraverso una docking station. La prima verifica riguarda quindi ciò che il computer può fornire in uscita, non ciò che il monitor accetta.
Una porta USB-C del portatile non trasmette sempre il video: questa capacità si chiama modalità DisplayPort alternativa e il produttore la indica nella scheda tecnica del computer, a volte tramite un logo accanto alla porta. Senza questa funzione, lo stesso cavo trasmetterà solo dati e alimentazione.
Per un secondo monitor, esistono due possibilità. Collegare ciascun monitor a un'uscita video distinta del computer. Oppure utilizzare una docking station o un monitor che ritrasmetta il segnale, quando il portatile dispone di una sola uscita utile.
HDMI, la porta presente su tutti i dispositivi
L'HDMI equipaggia computer portatili, computer fissi, console, box multimediali e televisori. È la porta del minimo comune denominatore: quando non si sa quali connessioni abbia il dispositivo dall'altra parte, è molto probabile che disponga di un'uscita HDMI.
La sua versione determina ciò che può gestire. Un comune monitor da ufficio 4K dispone di HDMI 2.0, che visualizza 3840 x 2160 pixel a 60 Hz, una configurazione adatta all'uso da ufficio e alla riproduzione video. L'HDMI trasporta anche l'audio, permettendo di inviarlo agli altoparlanti del monitor o alla sua presa per cuffie.
DisplayPort, la porta dei computer fissi
Il DisplayPort proviene dal mondo dell'informatica, mentre l'HDMI nasce nel mondo della video. Le schede grafiche dei computer fissi ne dispongono quasi sempre, spesso in più esemplari, così come le docking station dei portatili professionali.
A parità di versione, offre velocità di trasmissione almeno equivalenti a quelle dell'HDMI e gestisce nativamente il collegamento a cascata di più monitor da una sola uscita sui computer che lo supportano. Su una postazione fissa con due monitor, è la porta da preferire quando la scheda grafica ne offre un numero sufficiente.
USB-C, immagini e alimentazione con un solo cavo
L'USB-C cambia la natura del collegamento. Lo stesso cavo trasporta immagini, audio, dati delle periferiche collegate al monitor e la corrente necessaria per ricaricare il computer portatile. Un computer sulla scrivania si collega quindi con un solo gesto e rimane in carica.
Questo collegamento richiede due condizioni. L'uscita USB-C del computer deve supportare la modalità video, cosa che non tutte le porte USB-C fanno. Inoltre, la potenza erogata dal monitor deve essere sufficiente per le esigenze del computer: i modelli da ufficio JAPANNEXT dotati di ricarica dichiarano 65 W, come il 27 pollici WQHD con pannello IPS e USB-C. I dettagli di questa ricarica, i suoi livelli e i suoi limiti sono illustrati nel nostro articolo sul monitor USB-C con Power Delivery.
VGA e DVI, ciò che resta delle vecchie porte
La VGA è una porta analogica a 15 pin, riconoscibile dalla forma trapezoidale e dalle due viti. Non trasmette l'audio e perde nitidezza all'aumentare della risoluzione. Si trova ancora su videoproiettori per sale riunioni e apparecchiature datate.
La DVI è digitale, più larga e anch'essa dotata di due viti di fissaggio. Non trasmette neppure l'audio. Queste due porte si incontrano soprattutto nelle dotazioni informatiche esistenti, dove a volte è necessario ricorrere a un adattatore. Un adattatore aggiunge un elemento alla catena e quindi un'ulteriore limitazione da verificare.
Le porte USB del monitor e la condivisione di tastiera e mouse
Un monitor da ufficio dispone spesso di porte USB il cui utilizzo non è immediatamente evidente. Le due USB-A servono per collegare direttamente al monitor una tastiera, un mouse o una chiavetta. Una USB-B, di forma quadrata, collega queste periferiche al computer: il monitor si comporta quindi come un hub posizionato sulla scrivania.
È questo collegamento a rendere possibile la funzione KVM, per tastiera, video e mouse. Due computer collegati allo stesso monitor condividono una sola tastiera e un solo mouse e si può passare dall'uno all'altro senza scollegare nulla. Una presa jack completa generalmente la dotazione, per collegare cuffie o altoparlanti.
Quando il monitor rimane nero, la porta è il primo sospetto
Un monitor collegato che non visualizza nulla è spesso un problema del collegamento, non del computer. Quattro punti vanno verificati in ordine, dal più frequente al più raro.
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La sorgente selezionata sul monitor. Un monitor con più ingressi visualizza quello selezionato nel menu e la commutazione automatica non è sempre disponibile.
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Il cavo. Un cavo progettato per una risoluzione inferiore può produrre un'immagine degradata, instabile oppure nessuna immagine.
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La direzione dell'adattatore. Un adattatore da una porta a un'altra non funziona sempre in entrambe le direzioni: la documentazione dell'adattatore indica quella supportata.
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La modalità video dell'USB-C. Una porta USB-C che non supporta il video può fornire alimentazione e trasferire dati senza mai visualizzare un'immagine.
Come leggere la connettività in una scheda prodotto
La scheda tecnica elenca le porte e, per quelle principali, ciò che supportano. Il monitor 27 pollici 4K UHD con USB-C, modello JN-IPS27UHDR-C65W-HSP-W, indica un HDMI 2.0 a 3840 x 2160 a 60 Hz, una USB-C 3.1 a 3840 x 2160 a 60 Hz, un DisplayPort, due USB-A 2.0, una USB-B e una presa jack. Tre cavi sono inclusi con il monitor: HDMI, USB-C e USB-A verso USB-B per l'hub.
Prima di acquistare bastano tre verifiche. Il computer dispone della porta scelta come uscita video? La risoluzione e la frequenza dichiarate per quella porta sono sufficienti per ciò che il monitor deve visualizzare? Il cavo fornito corrisponde alla porta scelta oppure è necessario prevederne uno? Il tipo di pannello si verifica subito dopo, poiché determina l'immagine stessa, un aspetto approfondito nel nostro confronto tra pannelli IPS e VA.
